В определенной степени, сегодняшний дизайн форума это его имедж- менять имедж особо не приветствуется и делается это в редких случаях.
С другой стороны хотелось бы услышить мнение форумчан- возможно все же надо приукрасить форум?
Если менять дизайн, то какие тематики? Может быть Море, бухта, пираты, голуби и т.д.

По вставке фоток:
Загрузка фотографий на главной странице - типа фотоальбома приведет к торможению загрузки всей страницы.
И не уверен, что это применимо в Проге форума- не пробовал, но таких функций здесь изначально нет.
Но можно сделать отдельный Сайт нашего форума и там это будет применимо.
Но сайт дело ответственное- его надо постоянно отслеживать и обновлять.
И часто ли кто-то будет туда забираться?
Речь изначально идет о главной странице форума.
Над функционалом форума подумаем!

Вполне выполнимо.
Для этого необходимо отобрать лучшие по качеству
и информативности фото, состематизировать их
в одном месте-
например, создав тему конкурс фотографий.
Комиссии отобрать лучшие фото.
Выбранные фотографии обьединить в один ролик
на Ютубе. И вставить его в форум для просмотра.
Обработку фото и вставку их в Ютуб для подготовки слайдового фильма
с последующим размещением на форуме могу взять на себя.